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2026년 7월 27일, 대한민국의 반도체, 이차전지, 첨단소재 등 차세대 미래 성장동력을 한 단계 도약시킬 대형 국책 프로젝트가 본격적인 첫 삽을 떴습니다. 과학기술정보통신부와 한국기초과학지원연구원(KBSI)은 충청북도 청주시 오창 부지에서 한국새빛가속기(KLS) 착공식을 개최하고 본격적인 건설 단계에 진입했다고 밝혔습니다.
이번 국책 프로젝트가 갖는 산업적 가치와 주요 특징을 정리해 드립니다.
1. 한국새빛가속기(KLS)란?
방사광가속기는 전자를 빛의 속도에 가깝게 가속할 때 발생하는 강력한 빛(방사광)을 이용해 물질의 구조와 특성을 원자 수준에서 정밀 분석하는 연구 시설입니다. 흔히 '초거대 최첨단 현미경'이라 불립니다.
충북 오창에 구축되는 '한국새빛가속기(KLS, Korea Light Source)'는 4세대 원형 방사광가속기입니다. 기존 3세대 가속기보다 훨씬 밝고 바늘처럼 집속된 빛을 내뿜어, 나노 단위의 미세 구조는 물론 찰나의 화학 반응 과정까지 실시간으로 관찰할 수 있는 세계 최고 수준의 성능을 자랑합니다.
2. 1조 1643억 원 투입… 2029년 말 완공 목표
정부는 충청북도 등 지자체와 협력하여 오는 2029년 말 완공을 목표로 총사업비 1조 1643억 원을 투입합니다.
주관 기관: 한국기초과학지원연구원(KBSI)
주요 시설: 초정밀 가속장치, 다양한 연구 인프라를 갖춘 빔라인, 연구지원시설 등
공정 및 안전 관리: 과기정통부는 공사 전 과정에서 안전을 최우선에 두고 단계별 위험요인을 철저히 점검 및 관리할 방침입니다.
3. 차세대 반도체·이차전지·첨단소재 경쟁력 강화
방사광가속기는 국가 첨단 기술 경쟁력 확보에 핵심적인 역할을 합니다.
초미세 반도체: 반도체 공정상의 미세 결함 분석 및 수율 향상
고성능 배터리: 이차전지 충·방전 시 내부 물질 변화를 실시간으로 측정하여 성능 개선
바이오 및 신소재: 신약 개발을 위한 단백질 구조 분석 및 초경량 첨단 소재 개발
이재명 대통령은 서면 축사를 통해 한국새빛가속기가 차세대 산업 분야에서 대한민국 미래 성장동력의 든든한 기반이 되는 한편, 충북 청주의 혁신과 지방 주도 성장을 이끄는 핵심 거점으로 자리매김하길 기대한다는 뜻을 전했습니다.
맺음말
세계 최고 수준의 4세대 방사광가속기인 '한국새빛가속기'의 착공은 대한민국이 기초과학 및 첨단 기술 분야에서 글로벌 주도권을 확보하는 결정적인 모멘텀이 될 것입니다. 2029년 완공 이후 우리 산업계와 연구진이 창출해 낼 초격차 성과가 기대됩니다.