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최근 인공지능(AI) 기술이 전 세계 산업과 경제의 패러다임을 근본적으로 바꾸고 있는 가운데, 대한민국의 글로벌 AI 파트너십 행보가 가속화되고 있습니다. 이재명 대통령은 지난 24일(현지시간) 미국 실리콘밸리의 심장부인 샌프란시스코를 방문하여 앤트로픽, 오픈AI, 엔비디아, 브로드컴 등 세계 최고의 AI 빅테크 기업 대표들을 잇달아 만났습니다.
이번 회동은 반도체부터 AI 데이터센터, 피지컬 AI에 이르기까지 국가적 차원의 AI 공급망 전반을 점검하고 협력 방안을 논의했다는 점에서 매우 큰 의미를 지닙니다. 각 기업 대표들과의 만남에서 어떤 핵심적인 논의가 이루어졌는지, 그리고 이것이 대한민국의 미래 산업에 어떤 영향을 미칠지 자세히 살펴보겠습니다.
1. 앤트로픽(Anthropic): 아시아 AI 인프라 핵심 거점으로서의 한국
가장 먼저 진행된 다리오 아모데이 앤트로픽 CEO와의 면담에서 핵심 화두는 '동반 성장'이었습니다. 앤트로픽은 최근 가장 주목받는 AI 모델 기업 중 하나입니다. 이 대통령은 한국이 가진 세계적인 반도체 기술력과 대규모 AI 소비 시장의 잠재력을 강조하며, 대한민국이 앤트로픽의 '아시아 AI 인프라 핵심 거점'이 될 수 있음을 제안했습니다.
이에 다리오 아모데이 CEO는 한국 기업들과의 비즈니스 협력을 최우선 순위에 두고 있다고 화답했습니다. 특히 첨단 메모리 반도체 공급 및 AI 데이터센터 대규모 공동 투자뿐만 아니라, 과학기술정보통신부와 사이버 보안 분야에서도 긴밀히 협력하고 있음을 시사하여 양국 간의 단단한 파트너십을 예고했습니다.
2. 오픈AI(OpenAI): AI 네이티브 국가 비전과 새로운 부의 분배
챗GPT로 전 세계 AI 열풍을 주도한 샘 알트만 오픈AI 대표와의 만남에서는 보다 거시적인 AI 시대의 철학과 구체적인 프로젝트가 논의되었습니다. 이 대통령은 대한민국의 국가 AI 경쟁력 강화를 위한 '3대 메가 프로젝트'를 소개하며 오픈AI의 적극적인 참여를 당부했습니다.
흥미로운 점은 샘 알트만 대표가 AI 시대의 부의 분배 방식에 대해 "단순한 현금 지원보다는 기업의 성과를 국민이 공유하는 지분 기반 모델(Equity-based model)이 바람직하다"는 통찰을 제시했다는 것입니다. 또한 그는 한국의 피지컬 AI 및 에너지 투자를 모범 사례로 꼽으며, 내년 1분기 출시될 차세대 AI 기기의 '글로벌 테스트베드'로 한국을 활용하겠다는 기대감을 내비쳤습니다. 이는 한국 시장의 높은 기술 수용성을 세계가 인정하고 있다는 방증입니다.
3. 엔비디아(NVIDIA) & 브로드컴(Broadcom): 하드웨어와 소버린 AI의 확보
AI 소프트웨어가 달리기 위해서는 압도적인 성능의 하드웨어 인프라가 필수적입니다. 글로벌 AI 칩 시장을 장악하고 있는 젠슨 황 엔비디아 대표, 그리고 통신·반도체 인프라 강자인 혹 탄 브로드컴 대표와의 면담은 이러한 하드웨어 공급망 확보에 초점이 맞춰졌습니다.
엔비디아와의 협력: 젠슨 황 대표는 "AI는 수입할 수 있지만 국가의 지능은 외주화할 수 없다"며 자주적 인공지능을 뜻하는 '소버린 AI(Sovereign AI)'의 중요성을 역설했습니다. 그는 한국의 우수한 인재와 산업 기반을 칭찬하며, 원활한 GPU 접근성이 확보된다면 한국이 훌륭한 자립적 AI 생태계를 구축할 수 있을 것이라고 평가했습니다. 또한 KAIST 공동 AI 연구소 설립 계획을 언급하며 학계와의 산학협력 의지도 밝혔습니다.
브로드컴와의 협력: 혹 탄 대표는 차세대 AI 반도체 개발에 있어 한국 스타트업(퓨리오사AI 등)은 물론, 삼성전자·SK하이닉스와의 고대역폭메모리(HBM) 협력 사례를 소개했습니다. 그는 메모리 반도체와 데이터센터 인재에 대한 장기 투자가 AI 경쟁력의 핵심임을 강조하며 파트너십 강화를 약속했습니다.
4. 격의 없는 'AI 만찬': 한미 기술 리더들의 유대 강화
치열한 비즈니스 논의 직후, 샌프란시스코 현지의 소탈한 식당에서 열린 만찬은 양국 리더들의 유대감을 한층 깊게 만드는 계기가 되었습니다. 이 자리에는 앞서 만난 미국 빅테크 CEO들뿐만 아니라, 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대차그룹 회장, 이해진 네이버 이사회 의장 등 한국을 대표하는 기업인들이 총출동했습니다.
과거 젠슨 황 대표가 방한 시 치맥과 삼겹살을 즐겼듯, 이번에는 피시앤칩스와 클램차우더, 맥주를 곁들인 캐주얼한 분위기 속에서 한미 AI 리더들이 상호 협력 의지를 다졌습니다. 이는 단순한 기업 간의 거래를 넘어, 국가 차원의 강력한 AI 동맹이 형성되고 있음을 상징적으로 보여줍니다.
맺음말: 대한민국, AI 황금시대를 열다
이번 샌프란시스코 글로벌 AI 빅테크 연쇄 회동은 대한민국이 단순한 기술 소비국을 넘어, 글로벌 AI 생태계를 주도하는 핵심 파트너로 인정받았다는 것을 의미합니다. 정부의 적극적인 뒷받침과 우리 기업들의 초격차 반도체 기술력, 그리고 국민들의 높은 IT 수용성이 결합한다면, 다가오는 'AI 황금시대'에 대한민국이 세계를 선도하는 AI 네이티브 국가로 우뚝 설 수 있을 것입니다. 앞으로 이어질 구체적인 투자와 기술 협력 소식들을 기대해 봅니다.